子宮筋腫・子宮内膜症について

薬物療法

子宮筋腫の薬物療法では、月経を止める薬を使い女性ホルモンの分泌を抑制します。投与方法は、点鼻薬を毎日使い、4週間に1回注射を打ちます。ただ、女性ホルモンの分泌量が減ると更年期のような症状が出たり、骨量が減ったりする副作用が出るので、薬物療法ができる期間は半年程度に限られます。
そして薬物療法によって子宮筋腫は小さくなりますが、薬物療法を中断するとまた大きくなってしまいます。そのため子宮筋腫では、薬物療法では根治できません。

薬物療法を受ける目的は、大きく2つあります。
1つ目は、閉経が近い人に使い、閉経を待つ目的です。先述のとおり、閉経すると子宮筋腫が小さくなる可能性があるので、閉経が近い人が薬物療法を受ければ、副作用が出る前に閉経し、腫瘍が小さくなり、手術を回避できるかもしれません。
2つ目の目的は、薬物療法で子宮筋腫を十分小さくすることです。腫瘍が小さくなると、手術しやすくなります。子宮筋腫が10センチ以上あると、お腹を大きく切り開く開腹手術が必要ですが、10センチ以下になるとお腹に小さな穴を開けるだけで済む、内視鏡下手術（腹腔鏡手術）を選択できるようになります。

手術

手術には、子宮ごと子宮筋腫を取り除く子宮全摘術と、子宮筋腫だけを取り除く筋腫核出術の2種類があります。

子宮全摘術は、子宮から子宮動脈や卵巣動脈や靭帯を切り離し、子宮だけを摘出します。子宮全摘術は、子宮筋腫の完治を期待できる治療法です。
また、子宮は取り除いても卵巣は残るので、ホルモンバランスが崩れることはないとされています。そして、日常生活や性生活への影響もほとんどありません。
ただ、子宮がなくなってしまうので、妊娠することはできません。そのため、子供をつくりたい方は、子宮を残す筋腫核出術を選択することになります。

筋腫核出術では子宮を切開して、腫瘍部分だけを取り除きます。
腫瘍の位置などによっては手術が困難になったり、腫瘍部分を取り除いても再発する恐れがあったりします。そのため、状態によっては、医師は患者さんに筋腫核出術をすすめないかもしれません。
そして筋腫核出後に妊娠した場合、出産は帝王切開をする確率が高くなります。

子宮全摘術でも筋腫核出術でも、開腹手術と腹腔鏡手術を選択することができます。
開腹手術はお腹を大きく切り、子宮を露出させて治療する方法です。確実な治療を行えるメリットはありますが、手術後の回復が遅れたり、大きな手術跡が残ったりするデメリットがあります。

開腹手術のデメリットを解消したのが、腹腔鏡手術になります。お腹に小さな穴を4つ開けて、そこに棒状の手術器具3本と棒状の腹腔鏡1本の計4本を挿入します。腹腔鏡はいわばカメラで、執刀医は腹腔鏡が映し出す映像を見ながら、手術器具を動かして切ったり縫ったりして手術を進めます。
腹腔鏡手術だと、お腹の手術跡が小さくて済むので、手術後の回復が早く、入院期間も短くなります。

ステージ1

子宮内膜に似た組織が、子宮外の場所に点在し、成長が始まった段階をステージ1と呼んでいます。
子宮内膜に似た組織は、子宮内膜と同じタイミングで剥離して、小さな血腫（血の塊）をつくります。この血の塊はまだ嚢胞ではありません。ステージ1では自覚症状はなく、この段階でみつけることは困難です。ただ、別の病気の検査や治療でみつかることがあります。

ステージ2

「点」だった病巣が大きく広がると、ステージ2と認定されます。月経血の量が増えたり、月経痛が発生したりします。

ステージ3

病巣が広がると、次第に固まってきます。また、卵巣や卵管など、子宮内膜に似た組織が発生した場所が癒着します。この状態がステージ3になります。
癒着とは、皮膚や粘膜などが、炎症をきっかけにしてくっついてしまう現象のことを指します。ステージ2までは小さな血の塊でしたが、ステージ3になると大きくなり嚢胞を形成するようになります。これをチョコレート嚢胞といいます。月経痛が悪化して起き上がれないこともあります。また、性交痛もステージ3の症状の特徴といえます。

ステージ4

癒着が、卵管、卵巣、子宮、膀胱、直腸、小腸などに広がった状態がステージ4です。骨盤のなかの臓器が固まってしまうことから、この状態のことを「凍結骨盤」と呼ぶこともあります。
肺まで癒着が広がることもあり、症状は激しさを増します。月経以外の時期にも強い腰痛や下腹部の痛みが現れ、日常生活が困難になります。

子宮内膜症が悪化すると、不妊症の原因になることもあります。子宮内膜症を発症した患者さんの2～7割が不妊症を併発するというデータもあります。
そのため、不妊治療を進めるなかで、子宮内膜症がみつかることもあります。

薬物療法

子宮内膜症が軽症の場合、鎮痛剤を使って対処療法で経過観察することもあります。進行すると、「Gn-RHアゴニスト」というホルモン剤を使って、月経を止めることがあります。月経を止めることによって症状の進行が止まることがあります。

さらに、ダナゾールという男性ホルモンに近いホルモン剤を投与して、病巣を小さくすることもあります。
ただ、いずれのホルモン療法も、副作用があるため長期間行うことはできません。そして薬物療法を止めると、子宮内膜症が再発する可能性が高くなります。
症状が悪化すると、手術を検討することになります。

手術

子宮内膜症の手術では、根治を目指す場合は子宮をすべて摘出します。症状が悪化していると子宮だけでなく、卵巣や卵管なども摘出することもあります。
ただ、子宮を摘出してしまうと妊娠できないので、子供を希望する方は保存手術を選択することになります。保存手術とは、チョコレート嚢胞だけを摘出する方法ですが、この手術を受けた患者さんの2、3割は再発してしまうというデータがあります。
子宮内膜症の手術には、開腹手術と腹腔鏡手術の2種類があります。